Wskaźniki LED, podobnie jak czujniki zegarowe, są szeroko stosowane w różnych urządzeniach elektronicznych. Służą do wizualnego wyświetlania informacji o poziomie sygnału - napięciu, prądzie, częstotliwości i innych parametrach.
W tym artykule zostanie przedstawiony przykład prostego obwodu wskaźnika LED, którego można użyć, na przykład, do wskazania poziomu głośności (mocy) wzmacniacza audio. Schemat ideowy urządzenia przedstawiono na poniższym rysunku.
Schemat nie jest trudny do wykonania i jest dostępny do powtórzenia dla radioamatorów na każdym poziomie.
Nie zawiera drogich lub „rzadkich” elementów i pozwala na użycie podobnych części do szerokiego zakresu zastosowań. Ponadto obwód nie ma żadnych elementów aktywnych (tranzystorów, mikroukładów), więc nie jest również wymagane jego oddzielne zasilanie. Obwód otrzymuje moc bezpośrednio z mocnego sygnału wyjściowego wzmacniacza. Dlatego taki obwód ma oczywiście ograniczony zakres dynamiki, ale często jest to wystarczające do elementarnego wyświetlania poziomu mocy wyjściowej wzmacniacza.
Rezystancja rezystora R7 jest wybierana dokładnie wtedy, gdy obwód jest bezpośrednio podłączony do wyjścia wzmacniacza. Przy mocy do 70 watów jego ocena wyniesie około 200... 600 omów. Dowolna dioda krzemowa (spadek napięcia przewodzenia wynoszący około 0,7 wolta) może być używana z dopuszczalnym prądem przewodzenia 0,3 ampera lub więcej. Dioda VD7 jest potrzebna do prostowania prądu przemiennego sygnału audio i izolowania jego stałej składowej.
Kondensator C1 „wygładza” ostre skoki sygnału przy wartościach szczytowych i nadaje procesowi wskazania pewną „bezwładność”, co zapewnia wygodniejszą wizualizację. Jego pojemność może wynosić od 1 do 50 μF, aby zapewnić najbardziej akceptowalny tryb pracy. Można również zastosować dowolne diody LED o „standardowym” prądzie roboczym 10... 20 mA.
Obwód wykorzystuje sześć diod LED, większa ich liczba może nie zapewniać wystarczającego poziomu jasności. Przecież obwód jest pasywny, to znaczy jego zasilanie zależy bezpośrednio od mocy stopnia wyjściowego wzmacniacza i przez ten współczynnik ogranicza poziom maksymalnego prądu roboczego. Ta „wada” wynika z wyjątkowej prostoty przedstawionego tutaj schematu, aby go wyeliminować wymagane będą bardziej „złożone” opcje z wykorzystaniem elementów sterujących aktywnych.